Acquisizione competenze di sistema:Il carcinoma della mammella è una malattia eterogenea e pazienti con tumori apparentemente simili per caratteristiche clinico-patologiche possono presentare un decorso clinico differente. Il trattamento sistemico adiuvante deve essere preso in considerazione dopo il trattamento chirurgico vista la significativa riduzione del rischio di recidiva e di morte ottenuta con la polichemioterapia, con la terapia endocrina e con la terapia biologica (trastuzumab). I dati di follow-up a 10 e 15 anni dimostrano che la terapia adiuvante determina una riduzione costante del rischio di recidiva o di morte pari a circa il 25%. Per molti decenni il tumore della mammella è stato caratterizzato e classificato sulla base delle dimensioni (t), della diffusione linfonodale (n) e a distanza (m) al momento della diagnosi, e stadiato secondo il sistema tnm.