Il normale metabolismo aerobico, basato sull’utilizzo dell’ossigeno mitocondriale, si caratterizza per la formazione di specie reattive dell’ossigeno (ROS), ma queste, se non contrastate da sostanze anti-ossidanti, possono produrre danni anche rilevanti, aggredendo i normali costituenti cellulari. Con il termine “stress ossidativo” si indica pertanto una condizione di sbilanciamento tra le difese antiossidanti dell’organismo e la produzione di ROS. Gli scenari clinici e le metodologie di valutazione che a ciò si accompagnano, conservando ancora il fascino del poco esplorato, fanno supporre nuovi razionali per le strategie diagnostiche e terapeutiche della medicina futura.